การสนับสนุนพรรคประชานิยมและนักการเมือง และความตกลงกับความรู้สึกประชานิยมได้ลดลงท่ามกลางการระบาดใหญ่ ตามรายงานของ “ชุดข้อมูลขนาดใหญ่” ที่มีทัศนคติของผู้คนกว่าครึ่งล้านคนใน 109 ประเทศตั้งแต่ปี 2020
ทีมงานของมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์กล่าวว่ามีสัญญาณที่ชัดเจนของการเปลี่ยนแปลงของ “กระแสประชานิยม” เนื่องจากการจัดการที่ผิดพลาดของ coronavirus โดยผู้นำประชานิยม ความปรารถนาในความมั่นคงและทัศนคติที่ “โพลาไรซ์” ที่ลดลงซึ่งเป็นผลมาจากการระบาดใหญ่กำลังเริ่มขึ้น เพื่อขับเคลื่อนความคิดเห็นของประชาชน
ผู้เขียนรายงานฉบับใหม่จากศูนย์เพื่ออนาคตของประชาธิปไตยแห่งเคมบริดจ์ (CFD) ของเคมบริดจ์ อธิบายว่าการศึกษานี้เป็นภาพรวมระดับโลกครั้งแรกว่าวิกฤตโควิด-19 ส่งผลกระทบต่อความเชื่อทางการเมืองอย่างไร
พวกเขากล่าวว่าภัยคุกคามที่เกิดจากการระบาดใหญ่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง “ทางเทคโนโลยี” ในอำนาจทางการเมืองทั่วโลก ด้วยความไว้วางใจที่เพิ่มขึ้นในรัฐบาล และในผู้เชี่ยวชาญ เช่น นักวิทยาศาสตร์และข้าราชการ
ทว่าศรัทธาในกระบวนการประชาธิปไตยที่ประชาชนเลือกผู้แทนของตนยังคงสั่นคลอนอย่างต่อเนื่อง
ดร.โรแบร์โต โฟอา ผู้อำนวยการร่วมของ CFD และผู้เขียนหลักของรายงานกล่าวว่า “เรื่องราวของการเมืองในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเป็นการเกิดขึ้นของนักการเมืองที่ต่อต้านการจัดตั้งซึ่งเติบโตจากความไม่ไว้วางใจที่เพิ่มขึ้นของผู้เชี่ยวชาญ”
“ตั้งแต่ Erdogan และ Bolsonaro ไปจนถึง ‘ผู้ชายที่แข็งแกร่ง’ ของยุโรปตะวันออก ดาวเคราะห์ดวงนี้ประสบกับกระแสประชานิยมทางการเมือง โควิด-19 อาจทำให้คลื่นนั้นถึงยอดได้”
“การสนับสนุนการเลือกตั้งสำหรับพรรคประชานิยมได้ล่มสลายไปทั่วโลกในแบบที่เราไม่เห็นสำหรับนักการเมืองกระแสหลักมากขึ้น
“มีหลักฐานที่แน่ชัดว่าการระบาดใหญ่ได้บั่นทอนการเพิ่มขึ้นของประชานิยมอย่างรุนแรง” โฟอากล่าว
ผลการวิจัยได้รับการตีพิมพ์ในวันนี้โดยสถาบัน Bennett Institute for Public Policy ของเคมบริดจ์
นักวิจัยกล่าวว่า ในช่วงเดือนแรกของการระบาดใหญ่ ผู้นำทางการเมืองหลายคนได้รับเรตติ้งเพิ่มขึ้น ซึ่งเป็นเอฟเฟกต์ “ชุมนุมรอบธง” แบบคลาสสิกในช่วงเวลาที่มีปัญหา
อย่างไรก็ตาม การจัดอันดับความเห็นชอบของผู้นำประชานิยมทั่วโลกเริ่มลดลงเกือบจะทันทีที่ไวรัสโคโรน่าโจมตี และยังคงลดลงอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา
โดยเฉลี่ยแล้ว ผู้นำประชานิยมพบว่าคะแนนลดลง 10 เปอร์เซ็นต์ระหว่างฤดูใบไม้ผลิปี 2020 ถึงไตรมาสสุดท้ายของปี 2021 ในขณะที่คะแนนสำหรับผู้ไม่ฝักใฝ่ประชานิยมโดยเฉลี่ยกลับคืนสู่ระดับก่อนเกิดโรคระบาด
การสนับสนุนการเลือกตั้งก็ลดลงสำหรับพรรคของพวกเขาเช่นกัน ซึ่งเห็นได้ชัดเจนที่สุดในยุโรป โดยที่สัดส่วนของผู้คนที่ตั้งใจจะลงคะแนนเสียงให้พรรคประชานิยม* ลดลงโดยเฉลี่ย 11 เปอร์เซ็นต์เป็น 27%
โดยรวมแล้ว ทั่วยุโรป การล็อกดาวน์ก่อนกำหนดเห็นความตั้งใจในการออกเสียงลงคะแนนสำหรับฝ่ายที่ดำรงตำแหน่งเพิ่มขึ้น ทว่าบรรดานักประชานิยมที่ปกครองในทวีปนี้ ตั้งแต่ระดับห้าดาวของอิตาลีไปจนถึงฟิเดซของฮังการี ต่างก็ตอบรับกระแสนี้ด้วยการสนับสนุนที่ลดลงมากที่สุด
การสนับสนุนพรรคประชานิยมฝ่ายค้านของยุโรปก็ลดลงเช่นกันจากการระบาดใหญ่ – โดย 5 จุดโดยเฉลี่ยเป็น 11% – ในขณะที่มันเพิ่มขึ้นสำหรับฝ่ายค้าน “กระแสหลัก”
นักวิจัยชี้ให้เห็นถึงปัจจัยหลายประการที่ทำให้ความนิยมเสื่อมถอยของประชานิยม หนึ่งคืองานที่ไม่เรียบร้อยที่เกิดจากการระบาดใหญ่ของรัฐบาลประชานิยม: ตั้งแต่การยับยั้งการสวมหน้ากากของโบลโซนาโรไปจนถึงคำแนะนำ “การฉีดสารฟอกขาว” ของทรัมป์
โพลของรายงานดังกล่าว แสดงให้เห็นว่าประชาชนมองว่าผู้นำประชานิยมเป็นแหล่งข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับไวรัสที่น่าเชื่อถือน้อยกว่าพวกที่เป็นศูนย์กลาง
ในเดือนมิถุนายน 2020 การอนุมัติของรัฐบาลในการจัดการวิกฤตครั้งนี้ลดลงโดยเฉลี่ย 11 เปอร์เซ็นต์ในประเทศที่มีผู้นำแบบประชานิยมมากกว่าในประเทศที่มีการปกครองแบบศูนย์กลางมากกว่า ภายในสิ้นปี 2020 ช่องว่างนี้เพิ่มขึ้นเป็น 16 จุด
นักวิจัยยังพบว่า “ชนเผ่า” ทางการเมือง – ดินอุดมสมบูรณ์สำหรับประชานิยม – ได้ลดลงในหลายประเทศ เปอร์เซ็นต์ของผู้สนับสนุนพรรคที่แสดงความ “ไม่ชอบอย่างแรง” ต่อผู้ที่ลงคะแนนให้นักการเมืองที่เป็นปฏิปักษ์ลดลงในหลายประเทศ (แม้ว่าจะไม่ใช่สหรัฐฯ) ในช่วงวิกฤต
ดร.ซาเวียร์ โรเมโร-วิดัล นักวิจัย CFD และผู้เขียนร่วมรายงานกล่าวว่า “การระบาดใหญ่ทำให้เกิดความรู้สึกถึงจุดมุ่งหมายร่วมกันซึ่งอาจลดการแบ่งขั้วทางการเมืองที่เราเห็นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา “สิ่งนี้สามารถช่วยอธิบายได้ว่าทำไมผู้นำประชานิยมจึงพยายามดิ้นรนเพื่อระดมการสนับสนุน”
แนวคิดบางอย่างที่เผยแพร่โดยประชานิยมกำลังสูญเสียพื้นที่ ระดับของข้อตกลงกับข้อความเช่น “ชนชั้นสูงที่ทุจริต” แบ่งประเทศของเราหรือ “เจตจำนงของประชาชน” ควรจะเชื่อฟังในเกือบทุกประเทศที่ทำการสำรวจ
ตัวอย่างเช่น ข้อตกลงกับข้อความดังกล่าวสี่ข้อ** ลดลงโดยเฉลี่ย 9 เปอร์เซ็นต์ในอิตาลีเป็น 66%, 10 คะแนนในฝรั่งเศสเหลือ 61% และ 8 คะแนนในสหราชอาณาจักรเหลือ 64% ระหว่างปี 2019 ถึง 2021
ความมุ่งมั่นต่อแนวคิดเหล่านี้ก็ลดลงเช่นกัน แม้แต่ในหมู่ผู้สนับสนุน ในเกือบทุกประเทศมีจำนวนน้อยกว่าตอนนี้ “เห็นด้วยอย่างยิ่ง” มากกว่าในปี 2019 ในระบอบประชาธิปไตยที่พัฒนาแล้ว การเปลี่ยนแปลงนี้ส่วนใหญ่อยู่ในผู้ที่มีอายุมากกว่า 55 ปี
ยิ่งไปกว่านั้น พื้นที่ที่มีทัศนคติแบบประชานิยมลดลงอย่างมากคือบางส่วนของภูมิภาคที่ “ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง” ที่ยากจนกว่า ตั้งแต่โปแลนด์ตะวันออกไปจนถึงอิตาลีตอนใต้ และฮังการีตอนเหนือ ซึ่งเน้นไปที่วาทศิลป์และการสนับสนุนของประชานิยม
“นี่อาจเป็นเพราะการปรับสมดุลของความมั่งคั่ง ในขณะที่ผู้คนหนีเมืองที่โดนไวรัสโจมตี” โฟอากล่าว “นอกจากนี้ การปิดชายแดนของ Covid-19 ได้หยุดการอพยพและการค้าโลกาภิวัตน์อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่ารัฐบาลประชานิยมใดๆ”
อย่างไรก็ตาม นโยบาย “ไม่เสรี” บางอย่างได้รับแรงฉุดในขณะที่ประชากรอยู่ในฟันของการระบาดใหญ่
คนส่วนใหญ่ในประเทศสำคัญๆ ทั้งหมดที่สำรวจในปี 2020 พอใจกับการห้ามจับมือ และประชาชนส่วนใหญ่ รวมถึงคนส่วนใหญ่ในญี่ปุ่นและเยอรมนี สนับสนุนการจำกัดการสนทนาออนไลน์เกี่ยวกับไวรัส***
ผลที่ตามมาจากความเสื่อมของประชานิยมยังไม่ได้รับการฟื้นฟูศรัทธาในระบอบประชาธิปไตยแบบเสรีนิยม นักวิจัยกล่าว บางทีอาจเสียไปด้วยบันทึกของประชานิยมในที่ทำงาน การสนับสนุนประชาธิปไตยก็ลดลงเช่นกัน
ในทางกลับกัน ประชาชนนิยมแหล่งอำนาจทางเทคโนโลยีมากขึ้น เช่น ให้ผู้เชี่ยวชาญที่ “ไม่เกี่ยวข้องกับการเมือง” ตัดสินใจ
ในช่วงต้นฤดูร้อนปี 2020 ความเชื่อที่ว่าผู้เชี่ยวชาญควรได้รับอนุญาตให้ทำการตัดสินใจ “ตามสิ่งที่พวกเขาคิดว่าดีที่สุดสำหรับประเทศ” ได้เพิ่มขึ้น 14 คะแนนเป็น 62% ในยุโรปและ 8 คะแนนเป็น 57% ในสหรัฐอเมริกา****
ขณะที่ความเชื่อมั่นในรัฐบาลเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องนับตั้งแต่เกิดโรคระบาด โดยเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 3.4 จุดทั่วทั้งประเทศที่เป็นประชาธิปไตยในโลก* ศรัทธาในระบอบประชาธิปไตยในฐานะระบบการเมืองแทบไม่เปลี่ยนแปลง
“ความพอใจในระบอบประชาธิปไตยเริ่มฟื้นตัวเพียงเล็กน้อยตั้งแต่จุดต่ำสุดหลังสงครามในปี 2019 และยังต่ำกว่าค่าเฉลี่ยระยะยาวมาก” โฟอา กล่าว
“การสนับสนุนด้านประชาธิปไตยที่ลดลงมากที่สุดในช่วงการระบาดใหญ่นั้นพบได้ในเยอรมนี สเปน และญี่ปุ่น ซึ่งเป็นประเทศที่มีประชากรสูงอายุจำนวนมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เสี่ยงต่อไวรัส”
ในสหรัฐอเมริกา เปอร์เซ็นต์ของคนที่มองว่าประชาธิปไตยเป็นวิธีที่ “ไม่ดี” ในการบริหารประเทศเพิ่มขึ้นกว่าเท่าตัวจาก 10.5% ในปลายปี 2019 เป็น 25.8% ในช่วงปลายปี 2021
เพิ่ม Foa: “การระบาดใหญ่ได้นำข่าวดีและข่าวร้ายมาสู่ระบอบเสรีประชาธิปไตย กลับหัวกลับหาง เราเห็นการลดลงของประชานิยมและการฟื้นฟูความไว้วางใจในรัฐบาล
“ในทางลบ มีทัศนคติที่ไม่เสรีเพิ่มขึ้น และความพึงพอใจต่อประชาธิปไตยยังคงต่ำมาก”
*ภาคีถูกจัดประเภทเป็น “ประชานิยม” ตาม Rooduijn et al (2019): “The PopuList: An Overview of Populist, Far Right, Far Left and Eurosceptic Parties in Europe” , www.popu-list.org
**โดยรวมแล้ว ข้อความสี่คำที่ถือเป็นแกนนำของความเชื่อมั่นประชานิยมได้รับการทดสอบ: ความเชื่อที่ว่าประเทศถูกแบ่งแยกระหว่างคนธรรมดาและชนชั้นสูงที่ทุจริต เชื่อว่า “เจตจำนงของประชาชน” ควรชี้นำการเมือง ผลประโยชน์พิเศษนั้นขัดขวางความก้าวหน้า ข้อมูลนั้นจงใจปกปิดจากสาธารณะ
*** ผู้ตอบถูกถามถึงมาตรการที่พวกเขาจะสนับสนุนในกรณีที่เกิดวิกฤตในอนาคตที่คล้ายกับ coronavirus
****แบบสำรวจที่กำหนดเป้าหมายในสหรัฐอเมริกาและเจ็ดประเทศในยุโรปตะวันตก (อิตาลี สเปน ฝรั่งเศส เยอรมนี สวีเดน สหราชอาณาจักร เดนมาร์ก) การสำรวจครั้งแรกในเดือนพฤศจิกายน 2019 โดยมีการติดตามผลในเดือนพฤษภาคม 2020
* ปัจจุบันทุกประเทศได้รับการจัดอันดับให้เป็นประชาธิปไตย “ฟรี” เต็มรูปแบบโดย Freedom House เพิ่มขึ้นระหว่าง ไตรมาสที่ 2 ของปี 2020 เป็นไตรมาสสุดท้ายของปี 2021
