อดีตประธานาธิบดี ประธานาธิบดีคนปัจจุบัน ประธานาธิบดีในอนาคต และผู้สมัครจากพรรคสังคมนิยมล้วนแสวงหาทำเนียบขาวเมื่อ 100 ปีก่อน
ในตอนแรก ธีโอดอร์ รูสเวลต์ ซึ่งเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดตั้งแต่ปี 2444 ถึง 2452 ดูเหมือนไม่น่าจะเป็นผู้สมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2455 หลังจากสนับสนุนวิลเลียม ฮาวเวิร์ด แทฟต์ เพื่อนสนิทของเขาให้ดำรงตำแหน่งผู้สืบทอด เขาก็หายตัวไปในทริปล่าสัตว์ที่ขยายเวลาไปยังแอฟริกา แต่รูสเวลต์เริ่มไม่แยแสกับแทฟต์มากขึ้นเรื่อย ๆ และในที่สุดก็ตัดสินใจท้าทายสำหรับการเสนอชื่อพรรครีพับลิกันคนต่อไป “หมวกของฉันอยู่ในสังเวียน” รูสเวลต์ประกาศในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2455 “การต่อสู้กำลังดำเนินต่อไป และฉันถูกถอดเสื้อผ้าออก”
มีข้อยกเว้นบางประการ ผู้สมัครรับเลือกตั้งในการเลือกตั้งครั้งก่อนมักละเว้นจากการหาเสียงอย่างโจ่งแจ้ง รูสเวลต์เปลี่ยนสิ่งนี้ด้วยการกล่าวสุนทรพจน์ทั่วประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรัฐหลายสิบรัฐที่มีพรรคโดยตรง เขาเรียกแทฟท์ว่า “คนอ้วน” ด้วย “สมองของหนูตะเภา” และแทฟท์ก็ตอบอย่างใจดีว่าผู้ติดตามของรูสเวลต์เป็น “พวกหัวรุนแรง” และ “โรคประสาท” “รูสเวลต์รู้สึกว่ามันยากที่จะนั่งอยู่ข้างสนามเมื่อชายคนนี้ทำเรื่องวุ่นวาย” อลัน เลสซอฟฟ์ ศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยแห่งรัฐอิลลินอยส์ ผู้เชี่ยวชาญเรื่องยุคก้าวหน้ากล่าว “และแทฟท์ก็ไม่ได้ทำตัวเหลวไหล ดังนั้นเขาจึงไม่พอใจอย่างมาก”
แม้ว่ารูสเวลต์จะชนะการเลือกตั้งส่วนใหญ่ แต่เขาก็ขาดผู้แทนในการประชุมแห่งชาติของพรรครีพับลิกันที่วุ่นวายในชิคาโก ทำให้เขาและผู้สนับสนุนต้องบุกออกไป จากนั้นพวกเขาก็รวมตัวกันอีกครั้งทั่วเมืองและก่อตั้งพรรคก้าวหน้าขึ้น โดยมีชื่อเล่นว่า Bull Moose Party เพราะรูสเวลต์บอกว่าเขารู้สึกฟิตพอๆ กับกวางมูส
ในขณะเดียวกัน ที่การประชุมแห่งชาติของพรรคเดโมแครตในบัลติมอร์ ผู้ว่าการรัฐนิวเจอร์ซีย์ วูดโรว์ วิลสัน สามารถเอาชนะประธานสภาแชมเปียน คลาร์กได้ และชนะการเสนอชื่อในการลงคะแนนเสียงครั้งที่ 46 ลูอิส แอล. โกลด์ ผู้เขียนหนังสือ Four Hats in the Ring: The 1912 Election and the Birth of Modern American Politics กล่าวถึงวิลสันว่า “เขาเป็นคนหน้าสด เป็นคนพูดชัดถ้อยชัดคำ หัวก้าวหน้าอย่างอ่อนโยน รากเหง้าทางใต้ พื้นเพทางเหนือ” . การปัดเศษออกจากสนามคือ Eugene Debs ซึ่งลงสมัครรับตั๋วพรรคสังคมนิยมเป็นครั้งที่สามติดต่อกัน
ก่อนการเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายน แทฟท์เลิกเป็นผู้สมัครโดยบ่นในจดหมายว่า “มีคนมากมายในประเทศที่ไม่ชอบฉัน” ยิ่งไปกว่านั้น รองประธานาธิบดี เจมส์ เอส. เชอร์แมน ถึงแก่อสัญกรรมในตำแหน่งในเดือนตุลาคมนั้น โดยทิ้งเขาไว้ชั่วคราวโดยไม่มีคู่ครอง
ผู้ลงสมัครรับเลือกตั้งทั้ง 3 คนต้องเจออุปสรรคอย่างหนัก โดยเฉพาะรูสเวลต์ที่เดินทางกว่า 10,000 ไมล์และไปเยือน 34 รัฐ ซึ่งเขาได้พูดสนับสนุนเหตุผลของยุคก้าวหน้า เช่น กฎหมายค่าจ้างขั้นต่ำ การอนุรักษ์ สิทธิเลือกตั้งของผู้หญิง สถานที่ทำงานที่ปลอดภัยขึ้น แปดชั่วโมง วันทำงานและควบคุม แต่ไม่ทำลายการผูกขาด จนถึงจุดหนึ่งเขาถูกยิงก่อนที่จะปรากฏตัวในมิลวอกีแต่เขายังสามารถพูดได้ประมาณ 90 นาทีโดยมีกระสุนฝังอยู่ในอกของเขา
ในท้ายที่สุด รูสเวลต์เป็นหนึ่งในผู้สมัครรับเลือกตั้งจากบุคคลที่สามที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ แต่ด้วยการแตกแยกของพรรครีพับลิกัน วิลสันซึ่งหาเสียงของเขาโดยเน้นการผูกขาดและการลดภาษีอย่างสมบูรณ์ กลายเป็นพรรคเดโมแครตคนแรกนับตั้งแต่โกรเวอร์ คลีฟแลนด์ เข้ารับตำแหน่งในทำเนียบขาว เขาชนะด้วยคะแนนนิยม 42 เปอร์เซ็นต์ (435 โหวตจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง) เทียบกับ 27 เปอร์เซ็นต์ (88 โหวตจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง) สำหรับรูสเวลต์ และ 23 เปอร์เซ็นต์ (โหวตจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 8 โหวต) สำหรับแทฟท์ เด็บส์ไม่ได้รับคะแนนเสียงจากการเลือกตั้ง แต่เขาได้รับคะแนนนิยม 6 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาสำหรับผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสังคมนิยม
“ฉันคิดว่ามันเป็นสาขาที่โดดเด่นที่สุดที่เคยลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในยุคปัจจุบัน” โกลด์กล่าว ซึ่งเสริมว่าผลที่ตามมาของการเลือกตั้งนั้นลึกซึ้ง ตัวอย่างเช่นพรรครีพับลิกันจะไม่เหมือนเดิม “นับตั้งแต่การหาเสียงในปี 1912 พรรคอนุรักษ์นิยมในพรรครีพับลิกันมีอำนาจเหนือกว่า” Lessoff กล่าว “แต่ความหมายของการเป็นอนุรักษนิยมนั้นเปลี่ยนไปไม่น้อย คุณไม่สามารถวาดเส้นตรงได้”
เข้าถึงวิดีโอย้อนหลังหลายร้อยชั่วโมง โฆษณาฟรี ด้วยHISTORY Vault เริ่มทดลองใช้ฟรีวันนี้
เว็บไฮโล ไทย อันดับ หนึ่ง, ทดลองเล่นไฮโล, ไฮโล พื้นบ้าน ได้ เงิน จริง
