ก่อนที่เขาจะเข้าสู่ฤดูกาล เขาได้ออกทะเล
เดือนนี้ St. Nicholas แก่ๆ ครึกครื้นมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ขบวนพาเหรดจับเด็กทารกในห้างสรรพสินค้า และหน้าต่างร้านค้าที่ประดับประดา แต่วาติกันเช่นเดียวกับแฟนตัวจริงทุกคนชื่นชมงานแรกของนิโคลัส และแสตมป์นี้ออกให้สำหรับคริสต์มาสปี 1987 เพื่อรำลึกถึงการแสดงที่ไม่ค่อยมีคนรู้จักในฐานะนักบุญอุปถัมภ์ของกะลาสีเรือ
ชายผู้ที่จะเป็นซานต้าเกิดในตุรกีในช่วงหลังของศตวรรษที่ 3 และความสัมพันธ์ของเขากับทะเลเริ่มต้นขึ้นเมื่อชายหนุ่มผู้เคร่งศาสนาเดินทางไปดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ระหว่างทาง พายุเข้าโจมตีเรือของเขา และลูกเรือคนหนึ่งล้มลงอย่างสาหัสจากเสื้อผ้าไปที่ดาดฟ้า ขณะที่นิโคลัสสวดอ้อนวอนอย่างจริงจังเกี่ยวกับชายที่ตกสู่บาป พายุสงบลงและกะลาสีก็ฟื้นขึ้นมา ลูกเรือประหลาดใจมาก นี่เป็นปาฏิหาริย์ครั้งแรกจากหลายสิ่งหลายอย่างที่นำไปสู่การเป็นนักบุญในที่สุด
นิโคลัสดำเนินชีวิตด้วยความจงรักภักดีต่อไปและกลายเป็นอธิการในเมืองชายทะเลของไมรา (ปัจจุบันคือเมืองเดมเร ประเทศตุรกี) ราวปี ค.ศ. 317 เขายังรักษาความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับทะเล เรื่องราวหนึ่งจากรายการปาฏิหาริย์ด้านหลังของเขาเล่าถึงเรือที่ถูกพายุล้อมใกล้ไมรา ขณะที่ลูกเรือสวดอ้อนวอนขอความรอด ชายคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นท่ามกลางพายุและทำให้คลื่นที่ซัดกระหน่ำสงบลง เมื่อมาถึงเมืองไมราด้วยอาการสั่นคลอนแต่ปลอดภัย ลูกเรือเห็นอธิการและจำท่านได้ว่าเป็นชายในนิมิตของพวกเขา นักบุญยังคงช่วยเหลือลูกเรือที่ถูกพายุพัดมาทั้งก่อนและหลังการตายของเขา ซึ่งคาดว่าน่าจะอยู่ราวๆ ค.ศ. 340 ซีอี
ตามที่ Gerry Bowler นักประวัติศาสตร์และผู้แต่งSanta Claus: A Biographyความเชื่อเกี่ยวกับการเดินเรือของ St. Nicholas ทำให้เขาเป็นหนึ่งในนักบุญที่ได้รับความนิยมมากที่สุด “ในโลกเมดิเตอร์เรเนียน ทุกสิ่งหมุนรอบทะเลและการตกปลา” เขากล่าว “ดังนั้น ถ้าคุณได้เป็นนักบุญอุปถัมภ์ของชาวประมง กะลาสี คุณก็อยู่ที่นั่นในวิหารแพนธีออน”
Nicholas อาศัยอยู่ในตุรกี แต่แสตมป์นี้เรียกเขาว่า “San Nicola di Bari” ซึ่งเป็นชื่อที่อ้างอิงถึงการผจญภัยทางทะเลไปยังเมือง Bari ประเทศอิตาลี ในปี ค.ศ. 1087 ชาวนอร์มัน (“ไวกิ้งกับทรงผม” ตามที่โบว์เลอร์กล่าว) ได้นำนิโคลัสมาเป็นนักบุญอุปถัมภ์ขณะล่องเรือในทะเลเมดิเตอร์เรเนียน พิชิตและตั้งอาณานิคม บารีเพิ่งเข้าซื้อกิจการของนอร์มัน และลูกเรือต้องการให้เกียรตินิโคลัส จากนั้น ในตอนนี้ คริสตจักรหลายแห่งได้เก็บพระธาตุ—กระดูกหรือซากศพอื่นๆ ของวิสุทธิชน พระธาตุดึงผู้ศรัทธามาที่โบสถ์และนักท่องเที่ยวเข้ามาในเมือง และกระดูกของเซนต์นิโคลัส ซึ่งตั้งอยู่ในโบสถ์แห่งหนึ่งในเมืองไมรา ก็ประสบปัญหา ชาวซาราเซ็นซึ่งเป็นชาวมุสลิมได้พิชิตไมราเมื่อ 50 ปีก่อน และผู้ชื่นชอบของนิโคลัสกังวลว่าในไมรา พระธาตุอันเป็นที่รักของเขาอยู่ในมือของผู้ที่ไม่ใช่คริสเตียน ดังนั้นกลุ่มพ่อค้าชาวบารีจึงแล่นเรือออกไปรับพวกเขาสำหรับคริสตจักรใหม่ของพวกเขา บางบัญชีบอกว่าพวกเขาขโมยกระดูกของเขา ในขณะที่บางคนบอกว่าพวกเขาเจรจากันอย่างเอาจริงเอาจัง แต่ในที่สุดหน่วยกู้ภัยของเขาก็ได้รับชัยชนะและพา St. Nicholas ไปในการล่องเรือครั้งสุดท้ายของเขา แสตมป์ปี 1987 นี้เป็นวันครบรอบ 900 ปีของการมาถึงบารี ซึ่งพระธาตุของพระองค์ยังคงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้
เซนต์นิโคลัสยังคงเป็นที่รักของลูกเรือมานานหลายศตวรรษ: คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส เมื่อลงจอดที่เฮติ ตั้งชื่อจุดเซนต์นิโคลัส (ปัจจุบันคือเมืองโมล แซงต์-นิโคลัส) ทุกวันนี้ นักบุญอาจชอบเลื่อนหิมะมากกว่าบนเรือ แต่แฟนพันธุ์แท้และลูกเรือจำไว้เสมอว่าก่อนที่เขาจะขึ้นไปบนท้องฟ้า เขามีมือที่มั่นคงบนหางเสือ
