“การสิ้นพระชนม์ของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทำให้เรานึกถึงการต่อสู้เพื่อเอกราชของอาณานิคมทั้งหมด” Devishankar Shukla พนักงานร้านขายเสื้อผ้ากล่าวในนิวเดลี “เราอยากจะเสียใจกับการสูญเสียนักสู้เพื่ออิสรภาพของเรา”
นิวเดลี — เพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากที่โลกรู้ว่าควีนอลิซาเบธที่ 2สิ้นพระชนม์ ทวิตเตอร์ฟีดทั่วอินเดียระเบิดขึ้นด้วยความไม่พอใจในการส่งเพชรล้ำค่าชื่อโคไฮนัวร์กลับประเทศ ซึ่งกลายเป็นสัญลักษณ์ของประวัติศาสตร์นองเลือดของการพิชิตและปกครองอาณานิคมของอังกฤษ .
รัฐบาลอังกฤษปฏิเสธการขโมยเพชรโคไฮนัวร์ และปฏิเสธที่จะส่งคืนให้อินเดียหลายครั้ง และสำหรับคนนับล้านทั่วอนุทวีปอินเดีย เพชรซึ่งเป็นหนึ่งในเพชรที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก ได้กลายเป็นสัญลักษณ์ของอดีตอาณานิคม
ข้อเรียกร้องดังกล่าวสะท้อนถึงความโกรธแค้นในประวัติศาสตร์ของการล่าอาณานิคมท่ามกลางการแสดงความเห็นอกเห็นใจที่หลั่งไหลออกมาหลังจากการเสียชีวิตของเอลิซาเบธเมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้วเมื่ออายุได้ 96 ปี ในบรรดาผู้ที่อาศัยอยู่ในอดีตอาณานิคมของอังกฤษ เช่น อินเดียและเคนยา ปฏิกิริยาต่อการตายของเธอมีตั้งแต่ความสนใจที่ใจดีไปจนถึงความโกรธ และ ดูถูก.
สหราชอาณาจักรควบคุมอาณาจักรที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ ปกครองมากกว่า 20% ของประชากรโลก และครอบครองประมาณหนึ่งในสี่ของแผ่นดินโลก ยุคนั้นเต็มไปด้วยความอดอยาก การสังหารหมู่ และการบดบังความยากจนในประเทศที่ร่ำรวยทรัพยากรซึ่งตกเป็นอาณานิคมของจักรวรรดิอังกฤษ
ในเงามืดของป้อมแดงเก่าแก่ของกรุงนิวเดลี ที่ซึ่งธงของอินเดียอิสระที่เพิ่งบินขึ้นเป็นครั้งแรกเมื่อ 75 ปีก่อน Devishankar Shukla ได้ไตร่ตรองถึงการสิ้นพระชนม์ของราชวงศ์อังกฤษ
“การสิ้นพระชนม์ของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวทำให้เรานึกถึงการต่อสู้เพื่อเอกราชของอาณานิคมทั้งหมด” ชุกลาซึ่งทำงานในร้านขายเสื้อผ้ากล่าว
“เราอยากจะเสียใจกับการสูญเสียนักสู้เพื่ออิสรภาพของเรา” เขากล่าวเสริม
บางทีอลิซาเบธเองก็ถูกมองว่าเป็น “คุณย่าใจดี” ของชาวอินเดียนแดงส่วนใหญ่ อินเดียจัดงานวันไว้ทุกข์แห่งชาติในวันอาทิตย์ โดยโบกธงครึ่งเสาบนอาคารรัฐบาล และยกเลิกสถานบันเทิงสาธารณะ เมื่อต้นปีนี้ รัฐบาลได้ประกาศวันไว้ทุกข์สำหรับนายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ ของญี่ปุ่นที่ถูกลอบสังหาร และชีค คาลิฟา บิน ซาเยด อัล นาห์ยาน ผู้ปกครองและประธานาธิบดีสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
เมื่อได้รับแจ้งว่า นายกรัฐมนตรีนเรนทรา โมดีของอินเดียได้ประกาศวันแห่งการไว้ทุกข์ หลายคนมองว่าเป็นการแสดงท่าทางว่างเปล่า
“การลดธงไม่ใช่การไว้ทุกข์” Sameer Chaudhary วัย 50 ปี เจ้าของร้านกำไลรุ่นที่ 4 ที่ดำเนินกิจการโดยครอบครัวในเมืองหลวงกล่าว
มันไม่ใช่การวิพากษ์วิจารณ์ที่ไม่ได้รับการยกเว้นทั้งหมด
Swapan Dasgupta อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรที่ได้พบกับเอลิซาเบ ธ เมื่อเธอไปเยือนอินเดียในปี 1997 และอีกครั้งในปี 2017 เมื่อเขาไปเยือนลอนดอน สรุปการครองราชย์ 70 ปีของราชินีว่า “งดงาม”
ในการสัมภาษณ์ทางโทรศัพท์จากบ้านของเขาในกัลกัตตา เขากล่าวว่าราชินีรับบทบาทเป็นประมุขแห่งเครือจักรภพ ซึ่งเป็นสมาคมโดยสมัครใจของประเทศเอกราชมากกว่า 50 ประเทศซึ่งเคยเป็นอาณานิคมของอังกฤษ “เป็นเรื่องที่จริงจังมาก”
แม้ว่าราชินีจะมีการปกครองที่ “ยอดเยี่ยม” เชาดารีกล่าวว่า เธอเป็นสัญลักษณ์ของสถาบันอาณานิคมที่โหดร้ายที่ทำลายล้างอินเดียและอาณานิคมอื่นๆ มานานหลายศตวรรษ การกันดารอาหารหลายครั้งในอาณานิคมของอินเดีย ซึ่งครั้งสุดท้ายที่การกันดารอาหารในแคว้นเบงกอลในปี 1943 คร่าชีวิตผู้คนไปประมาณ 3 ล้านคนถูกเผาไหม้ในความทรงจำโดยรวมของประเทศที่มีประชากร 1.4 พันล้านคน
Saumya Gupta รองศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเดลีกล่าวว่า หลังจากที่ชาวอังกฤษจากไปนาน ความขมยังคงอยู่—ไม่ใช่แค่เพราะเพชรเท่านั้น การที่อังกฤษยอมรับการตายของทหารอาณานิคมหลายพันคนที่ต่อสู้เพื่อมงกุฎในฐานะสมาชิกของกองทัพอังกฤษอย่างช้าๆ ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 และ 2 ก็ไม่เคยถูกลืมเช่นกัน เธอกล่าว
จากข้อมูลของหอสมุดแห่งชาติอังกฤษ จากจำนวนทหาร 8.6 ล้านคนที่ระดมพลเพื่อต่อสู้ในสงครามโลกครั้งที่ 2 นั้น 1.4 ล้านคนมาจากอินเดียและ 134,000 คนมาจากอาณานิคมอื่นๆ
ในอดีตอาณานิคมของแอฟริกาในเคนยา แพทริก กาธารา นักข่าวและนักเขียนการ์ตูนการเมืองชื่อดังได้มองข้ามภาพลักษณ์ของเอลิซาเบธว่าเป็นบุคคลที่มีเมตตา
“มันเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างแบรนด์ระดับโลกของราชวงศ์” เขากล่าวทางโทรศัพท์จากเมืองหลวงไนโรบี
“ฉันคิดว่าหลายคนมองว่าพระราชินีเป็นบุคคลที่มีอัธยาศัยดีและเป็นเครื่องหมายของสังคมชั้นสูง ซึ่งฉันเดาว่าหลายคนปรารถนาที่จะเป็น” Gathara กล่าวเสริม “ในเคนยา ผู้คนก็ต้องการเป็นส่วนหนึ่งของโลกนี้เช่นกัน การเคลื่อนไหวของความชื่นชม”
ในเคนยา ชนชั้นปกครองที่ได้รับมอบกุญแจให้กับประเทศโดยชาวอังกฤษผู้จากไปเมื่อหลายสิบปีก่อนประกาศไว้ทุกข์อย่างเป็นทางการเป็นเวลาสามวัน ในขณะที่ประเทศอื่นๆ ในแอฟริกาไม่สนใจพาดหัวข่าวที่ออกมาจากลอนดอน
สิ่งที่ชาวเคนยาหลายคนไม่รู้ กาธารากล่าวคือเอลิซาเบธเป็นราชินีแล้วเมื่ออังกฤษปราบปรามการลุกฮือของเมาเมาในปี 1950 อย่างไร้ความปราณี ซึ่งช่วยปูทางสู่ความเป็นอิสระของประเทศในปี 2506
“พวกเขาขังคนไว้ในค่ายกักกัน สังหารผู้คน ทรมานผู้คน” เขากล่าว “ฉันรู้ว่าเธอไม่ได้เกี่ยวข้องกับการตัดสินใจในแต่ละวันหรือสิ่งที่รัฐบาลอาณานิคมกำลังทำอยู่ที่นี่ [แต่] ความจริงที่ว่าเธอนิ่งเงียบเกี่ยวกับเรื่องนี้ เธอไม่เคยรับรู้และไม่เคยขอโทษเลยสักครั้ง มัน.”
การจลาจลเมาเมาเป็นการกบฏที่ยืดเยื้อและรุนแรงที่สุดต่อการปกครองของอังกฤษ นับตั้งแต่ภูมิภาคนี้ตกเป็นอาณานิคมในช่วงปลายทศวรรษ 1800 ในระหว่างการต่อสู้ 12 ปีที่อังกฤษล้มเลิกไปในที่สุด มีผู้เสียชีวิต 12,000 คน และชาวเคนยาประมาณ 150,000 คน หลายคนไม่เกี่ยวข้องกับเมาเมา มารวมตัวกันในค่ายเหล่านั้น
หนึ่งในนั้นคือOnyango ปู่ของอดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา
รัฐบาลอังกฤษไม่ยอมรับการทรมานชาวเคนยาจนถึงปี 2555 เมื่อศาลลอนดอนตัดสินว่าเหยื่อสามคน รวมถึงชายคนหนึ่งซึ่งถูกเจ้าหน้าที่อาณานิคมตอนหนึ่ง สามารถเรียกร้องค่าชดเชยสำหรับสิ่งที่พวกเขาต้องทนได้
กระทรวงการต่างประเทศอังกฤษกล่าวว่ารู้สึกผิดหวังกับคำตัดสิน แต่เลือกที่จะไม่โต้แย้ง สำหรับเอลิซาเบธ การสำรวจบทความข่าวไม่พบข้อบ่งชี้ว่าพระราชินีเคยขอโทษสำหรับท่าทีที่โหดเหี้ยมที่ทำให้การลุกฮือของเมาเมาถูกบดขยี้
แม้แต่ในสหราชอาณาจักรที่ซึ่งเอลิซาเบธเป็นที่เคารพนับถือจากหลาย ๆ คน ก็มีความรู้สึกผสมปนเปเกี่ยวกับราชินีในหมู่คนบางคนซึ่งครอบครัวที่แต่เดิมได้รับการยกย่องจากอดีตอาณานิคมของอังกฤษ และตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่าเครือจักรภพอังกฤษ
“เธอคือทั้งหมดที่ฉันรู้มาตลอด 57 ปีที่ผ่านมา และฉันก็ชื่นชมเธอ” มิกกี้ โพรโวสต์ วัย 57 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ในลอนดอน ทำงานในอุตสาหกรรมแฟชั่นและครอบครัวของเขามาจากจาเมกา กล่าว “แต่ประเด็นเรื่องการล่าอาณานิคมควรอยู่บนโต๊ะเพื่ออภิปราย เพราะจนกว่าจะมีการหารือกันอย่างเปิดเผยมากขึ้น ผู้คนโดยเฉพาะรุ่นน้องจะไม่พอใจราชวงศ์มากขึ้นเรื่อยๆ”
เมื่ออังกฤษยึดจาเมกาจากสเปนในปี ค.ศ. 1655 ทำให้เกาะนี้กลายเป็นผู้ส่งออกน้ำตาลชั้นนำ และสร้างเศรษฐกิจการทำไร่ไถนาของทาสผิวดำที่นำมาที่นั่นโดยขัดต่อเจตจำนงของพวกเขาจากแอฟริกา ทาสไม่ได้รับการปล่อยตัวจนกระทั่งปี พ.ศ. 2381
Zitha Moya วัย 48 ปี ซึ่งเกิดในซิมบับเวและอพยพมาอยู่ที่ลอนดอนในปี 1998 กล่าวว่าเธอหวังว่ากษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 3 จะขับเคลื่อนการอภิปรายเกี่ยวกับอดีตอันมืดมิดที่เอลิซาเบธมารดาของเขามักหลีกเลี่ยงในช่วงรัชสมัย 70 ปีของเธอ บ้านเกิดของ Moya เคยเป็นอาณานิคมมงกุฎที่เรียกว่า Southern Rhodesia ซึ่งชนชั้นปกครองอาณานิคมสีขาวได้พัฒนาตัวเองให้สมบูรณ์ด้วยค่าใช้จ่ายของคนส่วนใหญ่ผิวดำมานานกว่าครึ่งศตวรรษ
“ฉันคิดว่าการพูดถึงเรื่องนี้จะทำให้ผู้คนสามารถก้าวต่อไปและก้าวไปข้างหน้าได้ง่ายขึ้น” Moya ซึ่งทำงานเป็นพยาบาลกล่าว “ถ้าเราแสร้งทำเป็นว่ามันไม่ได้เกิดขึ้นและพยายามที่จะลดระดับลง นั่นจะทำให้คนจำนวนมากเดินหน้าต่อไปค่อนข้างยาก แต่มันคือประวัติศาสตร์ของเรา มันเป็นสิ่งที่มันเป็น.”
โรชาน ยาปา วัย 38 ปี ซึ่งเกิดในศรีลังกา (รวมถึงอดีตอาณานิคมของอังกฤษด้วย) และตอนนี้อาศัยอยู่ในลอนดอน ตกลงกันแต่กล่าวว่าไม่ควรเรียกเอลิซาเบธและชาร์ลส์ให้รับผิดชอบการล่วงละเมิดที่เกิดขึ้นส่วนใหญ่ในนามของบรรพบุรุษของพวกเขา
“อันดับแรก ฉันต้องบอกว่าเราอยู่ในศตวรรษที่ 21 ดังนั้นเราจึงไม่สามารถเปรียบเทียบสถาบันกษัตริย์ในปัจจุบันกับสมัยก่อนได้” วิศวกรเทคโนโลยีสารสนเทศกล่าว “โลกเปลี่ยนไปแล้ว”
แต่ตอนนี้ชาร์ลส์มีโอกาสที่จะผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงในประเทศที่ผู้ปกครองอาณานิคมของอังกฤษเอาเปรียบและเอลิซาเบ ธ ช่วยรักษาเครือจักรภพส่วนใหญ่ผ่านท่าทางเชิงสัญลักษณ์และพลังแห่งบุคลิกภาพของเธอ
“ฉันคิดว่าประเทศในเครือจักรภพและดินแดนอาณานิคมอื่น ๆ ควรได้รับความช่วยเหลือและเพิ่มขีดความสามารถ เพื่อให้ประเทศเหล่านั้นประสบความสำเร็จมากขึ้น” Yapa กล่าว “สหราชอาณาจักรสามารถปรับปรุงสภาพการทำงานในอดีตอาณานิคมได้มากกว่านี้แน่นอน”
และถึงแม้พวกเขาจะมีความวิตกเกี่ยวกับเอลิซาเบธ โพรโวสต์ โมยา และยาปา ก็เป็นหนึ่งในผู้คนนับหมื่นที่เสด็จลงมาที่พระราชวังบักกิงแฮมเมื่อวันอาทิตย์เพื่อไว้อาลัยต่อพระมหากษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ในชีวิตของพวกเขา
